Het Noorderlicht fotograferen is voor veel fotografen een droom. In februari reisden wij af naar Tromsø, het hart van Lapland, om dit natuurwonder vast te leggen met onze camera’s. Bewapend met de Canon R5, de RF 15-35mm (vaak op 15mm) en de Samyang 14mm lens op een stabiel Leofoto-statief, stonden we nachtenlang in de koude buitenlucht – en werden we beloond met onvergetelijke beelden. In deze blog deel ik ons verhaal, hoe het Noorderlicht eigenlijk werkt én praktische tips voor iedereen die dit magische licht zelf wil fotograferen.
Hoe werkt het Noorderlicht eigenlijk?
Aurora Borealis, beter bekend als het Noorderlicht, ontstaat wanneer geladen deeltjes van de zon (zonnewind) botsen met de zuurstof- en stikstofdeeltjes in onze atmosfeer. Deze botsingen zorgen voor de karakteristieke groene gloed, maar bij sterke activiteit zie je ook rood, paars of blauw.
Het is een natuurverschijnsel dat enorm onvoorspelbaar kan zijn: soms zwak en nauwelijks zichtbaar met het blote oog, soms een explosie van dansende lichtgolven die de hemel in brand lijken te zetten.
Een belangrijk detail: vaak wordt er gesproken over de KP-index, een schaal die de geomagnetische activiteit weergeeft. Maar in Tromsø maakt dat eigenlijk weinig uit: deze stad ligt precies in de Aurora-zone. Dat betekent dat zelfs bij een lage KP-index (zoals 0 of 1) er al indrukwekkend poollicht kan verschijnen.
Ons Reisverslag Tromsø – februari 2025
22 februari
Aankomst in Tromsø na vertraging via Bergen. Het ophalen van het huurvoertuig bij Hertz nam veel tijd in beslag. Aansluitend boodschappen gedaan en naar Villa Nestun gereden. In de avond was er beperkte noorderlichtactiviteit, voornamelijk zichtbaar via de camera.
23 februari
Tijdens het ontbijt werden twee zeearenden gespot bij de pier. Daarna een autorit gemaakt richting Grøtfjord (ca. 2 uur inclusief stops). Temperaturen lagen boven nul, waardoor de sneeuw verder smolt.
24 februari
Bezoek aan Bardufoss, onderweg langs bevroren watervallen en een otter. Ook groepsfoto’s gemaakt in de sneeuwvelden. ’s Avonds was het noorderlicht beter zichtbaar, zowel met de camera als met het blote oog.
25 februari
Dagtrip naar Tromsø, inclusief bezoek aan de Arctic Cathedral en een wandeling door het centrum. Onderweg rendieren gefotografeerd bij de brug. ’s Avonds signaleerde de Aurora-app noorderlichtactiviteit die deels waarneembaar was met het oog.
26 februari
De geplande hondensleetocht moest worden geannuleerd vanwege de zachte weersomstandigheden; volgens locals was het uitzonderlijk warm voor de tijd van het jaar. Alternatief programma naar Storsteinnes, met korte rit en inkopen. In de avond opnieuw poollicht.
27 februari
Vertrek uit Villa Nestun na enkele dagen verblijf. Terwijl er werd ingepakt, werden witflankdolfijnen in het fjord gespot. Onderweg gestopt voor lunch in Ersfjornbotn. Aankomst bij Sommarøy Arctic Hotel, waar twee strandhuisjes werden betrokken. ’s Avonds intens en langdurig noorderlicht, goed zichtbaar boven het fjord.
28 februari
Rustige ochtend met uitzicht op zee. Een deel van de groep maakte een bergwandeling, later werd er gebruikgemaakt van de jacuzzi bij het hotel. ’s Avonds wederom heldere en felle noorderlichtactiviteit.
1 maart
Vertrek vanaf Sommarøy richting Tromsø. De terugweg verliep door een besneeuwd landschap. In de middag terugvlucht naar Nederland.
Tips om het Noorderlicht te fotograferen
Fotograferen in het donker vraagt om techniek, voorbereiding en geduld. Dit zijn onze belangrijkste tips vanuit Tromsø:
1. Gebruik een groothoeklens
Het Noorderlicht vult soms de hele hemel. Brede lenzen zoals de RF 15-35mm of de Samyang 14mm zijn ideaal. Zet ze zo wijd mogelijk om de dansende lichten én het landschap vast te leggen.
2. Let op je sluitertijd
Een veelgemaakte fout is een té lange sluitertijd gebruiken. Boven de 15-20 seconden loop je kans dat het Noorderlicht vaag en statisch wordt. Voor dynamische, “dansende” structuren werk je beter met sluitertijden van 5 tot 12 seconden (hoe dichter bij de 5sec hoe dynamischer, maar het Noorderlicht moet er wel fel genoeg voor zijn).
3. Diafragma en ISO
- Diafragma: open zo ver mogelijk (f/2.8 of lager).
- ISO: meestal rond de 1600–3200. Schrik hier niet van – met goede nabewerking levert dit nog steeds prachtige beelden.
4. Een stevig statief is onmisbaar
Zonder statief geen scherpe Aurora-foto’s. Ons Leofoto-statief heeft zich bewezen: robuust en stabiel, ondanks wind en sneeuw.
5. Handmatig scherpstellen
Stel scherp op een verre lichtbron (bijvoorbeeld een ster) en zet daarna je scherpstelling vast. Autofocus werkt in deze omstandigheden namelijk niet goed.
6. Vergeet timelapses niet
Een timelapse is dé manier om de beweging van het Noorderlicht vast te leggen. Maak meerdere opnames achter elkaar met een interval van 2–5 seconden en monteer die later tot een vloeiende film. Je zult zien dat de beweging nog spectaculairder oogt dan in een enkele foto.
Handige hulpmiddelen
Aurora-apps: er zijn diverse apps die voorspellen wanneer het poollicht aan de hemel verschijnt. Ze geven informatie over de KP-index, de bewolkingsgraad en de kans op activiteit.
Tromsø als ultieme locatie: door de ligging in de Aurora-zone heb je er het grootste deel van de winter kans op Noorderlicht – zelfs bij lage waarden.
Praktische fotografie-checklist voor Tromsø
- Groothoeklens (liefst f/2.8 of sneller)
- Robuust statief
- Extra accu’s (kou vreet batterijen leeg)
- Aurora-app voor voorspellingen
- Warme kleding en handschoenen met open vingertoppen
- Zaklamp of hoofdlamp met rood licht (zodat je je nachtzicht behoudt)
Waarom het Noorderlicht zoveel indruk maakt
Iedere foto van het Noorderlicht is bijzonder, maar wat het écht onvergetelijk maakt is de ervaring eromheen: de spanning van wachten in de kou, de blijdschap wanneer de hemel groen begint te gloeien en het gevoel van klein zijn onder zoiets groots. Voor ons was Tromsø een bestemming die fotografie en avontuur perfect samenbracht: van sneeuwpoppen bouwen tot dolfijnen spotten, en van rendieren fotograferen tot nachten vol poollicht.
Conclusie
Het Noorderlicht is niet alleen een fotografisch hoogtepunt, maar ook een ervaring die je niet snel vergeet. Wil je het vastleggen, zorg dan voor de juiste apparatuur, een goede voorbereiding en veel geduld. En wie weet, net als wij in Tromsø, kom je thuis met herinneringen én beelden die voor altijd een beetje magie vasthouden.
